L’éclat de la lumière est omniprésent dans l’univers de Yukio Saotomé.
Fraîches et coruscantes luminosités de mai scintillant comme si les jeunes frondaisons vertes entonnaient de conserve leurs chant, les lumières dorées irradiant les ailes des anges, demeurant invisibles à l’oeil, mais n’en planant pas moins, majestueux et paisibles,sur les immensités pélajdeques,ou encore éblouissantes fulgurations d’Eden entrevues en rêve que font retentir en échos cascdants toutes choses de lq création, arbres et plantes, grottes et sources. Un lumineux éclat investit tous azimuts une toile de Saotomé, la domine, pour lui insuffler vie. Et si une statue de marbre posée en bord de mer, des fleurs sur le rebord d’une fmêtre,ou encore des passants dans la rue, s’en lèvent chez lui en éclats aussi frais qu’inattendus, c’est son nuit doute qu’ils se trouvent tous mis en lumière par ce vif éclat qui semble vouloir tous envelopper.

Et ne sont₋ce pas plutôt de pures gouttes de lumière que semble boire cette jeune fille assise au bord’un cours d’eau, puisant come la dans Nymphe dans ses paumes l’onde limpide et fraîche ? A moins qu’elle ne sont elle₋même la Nymphe de lumnissi,e puretéière. Saotomé, le peintre,voit tous sous l’aspect de la lumière, voit tous sous l’aspect de la luminosité.

La première fois que je tombai en arrêt devant le nom de Saotomé, ce fut-voilà plus déun quart de siècle déjà-lorsque je me trouvai devant une oeuvre de lui couronnée d’un Seconde Prix à la première Exposition )d’Art Moderne du Nord-Kantô,en 1974.
Qu’on imagine une ;er immense,un vaste ciel, gonflant la toile entuère d’une ineffable présence toute de sérénisme purté,sur lesquels, à l’instar de hérauts envoyés de mondes aussi lointaisque totalement inconnus,dansaient liberement des feulles de journaux.Bien que chacun des objets fût peint et développé avec une mnutie et une virtuosité technique proches de la perfection qui conféraient un indiscutable sentiments de réalism, tous l’espace pictural de la toile néen était pas moins imprégné d’une force incoercible qui invitait l’observateur à appareiller pour les rivages fantastiques déon ne saéeit quelle rêverie halucinée.

Expression réaliste toute de minufie et de délicatesse, mais toujours basée sur une observation impitoyable de la nature, d’une , et d’autre part, caractère d’hallucination onirique qui’en découlait,d l’artiste allait
Dans la suitetenir ces deux caps avec une surperbe cohérence, à telle enseigne qu’ils allaient devenir la source même du charme caractérisant indéniablement l’univers pictural de Saotomé.
Femme dansant avec une grâce nonchalante en faisant voleter leurs voiles et blanches tuniques,grands arbres de la forêt profonde inspirateurs de mysticisme profond, ou encore fruits dans une vasque révélant un grain raffiné et élégant,ou encore, ces sculptures antiques aux
réminiscences de mondes lointains et révolus : à vrai dire,la grande variété de motifs peuplant l’espace pictural de Saotomé, qui’il s’ agisse de personnages ou de natures mortes,tout en produisant chacun d’irréfutables preuvesd’appartenance aux mondes des réalités, n’en constitue pas moin une esppèce d’Arcadie (Pays idéale du bonheur calme et serein) d’abondance et de beauté dans une dimension qui est loin de ressortir à notre morne univers quotidien. On ne laisse pas de tirer des parallèles avec ce monde “d’ordre et beauté, lux, calme et volputé” rêvé un jour par Charles Beaudelaire.

Et dans ce monde fantastique de l’illusion qu’il a fait sien, l’éclat de la lumière en vient à tenir un rôle de plus en plus déterminant.

Car si Saotomé reste le dépositaire incontestable d’une virtuosité quasi surnaturelle,ne serait₋ce que pour reproduire ses sujets par la minutie de son pinceau débordant de force et d’ardeur, jamais il ne s’agira pour lui de se limiter à la simple description du réel, pas plus qu’il ne s’agirait du dessin dans son acception ordinaire. Il semble au contraire que ces virtuosités techniques investissent la scène de l’espace pictural de sa toile en tant qu’éléments structurels indispensables à l’édification de ce royaume de la lumière qui fait l’objet même de la quête de l’artiste.

L’on pourrait dire des nombreuses oeuvres de l’artiste qu’elle sont autant de variations (au sens musical) chatoyantes sur le thème de la lumière. Ce qui ne laisse pas de nous faciner lorsque nous nous trouvons devant des tableaux de Saotomé, ce serait en somme leur prpdigieux pouvoir de faire ressurgir en nous, par le truchement d’une expression transcendante de la lumière,nos rêves pour une Arcadie dispensatrice de toutes ces félicités auxquelles nous sommes, hommes modernes, fâcheusement et de plus en plus fréquemment, enclins à renoncer.